Ce projet de loi créerait un Centre d'excellence pour les ciels sombres et silencieux. Le ministère du Commerce, par l'intermédiaire du sous-secrétaire aux Normes et à la Technologie, attribuerait de manière compétitive une subvention à une entité éligible pour établir et gérer le Centre. Le Centre rechercherait, développerait, testerait et partagerait des moyens volontaires de réduire les interférences optiques et radio provenant des satellites et d'autres activités spatiales qui affectent l'astronomie et la science radio financées par le gouvernement fédéral. Le Centre travaillerait avec l'industrie, les observatoires, les entités autochtones, les agences fédérales et d'autres, publierait les résultats de recherche dans un dépôt public (avec des protections pour les informations confidentielles) et fonctionnerait pendant une durée maximale de 5 ans, sous réserve de financement et d'évaluations de performance.
Le projet de loi autorise 20 000 000 $ à être affectés pour les exercices fiscaux 2026 à 2030 afin de réaliser les activités du Centre, sous réserve de la disponibilité des crédits. Le Centre peut fonctionner pendant une durée maximale de 5 ans. Les demandeurs de subventions doivent présenter des plans pour la durabilité financière et peuvent inclure des fonds de contrepartie. Le sous-secrétaire peut mettre fin aux activités du Centre en cas de sous-performance. Le sous-secrétaire n'est pas tenu d'utiliser des fonds qui ont été affectés à d'autres fins du ministère du Commerce.
Les partisans souhaitent un centre coordonné et transdisciplinaire pour accroître la collaboration entre les agences fédérales, l'industrie des satellites, les observatoires, les entités autochtones et les chercheurs. Ils soutiennent le développement et le partage de meilleures pratiques volontaires basées sur des preuves, le test et la modélisation de méthodes pour mesurer et réduire les impacts optiques et radio, et la publication des résultats pour protéger l'astronomie et la science radio financées par le gouvernement fédéral.
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