Droits parentaux en matière d'éducation et de soins de santé

Résumé#

Ce projet de loi déclare que les parents ont un droit fondamental de diriger l'éducation, l'éducation morale et religieuse, et les soins de santé de leurs enfants. Il exige que les actions gouvernementales qui pèsent sur ce droit répondent au plus haut critère légal (appelé examen rigoureux) et permet aux parents de poursuivre en justice pour faire respecter ce droit. Le projet de loi ajoute également cette nouvelle loi à la liste des lois en vertu desquelles une partie gagnante peut récupérer les frais d'avocat.

• Changement principal : Le gouvernement ne peut pas peser de manière substantielle sur les décisions parentales concernant l'éducation, l'éducation morale ou religieuse, ou les soins de santé, à moins que le gouvernement ne démontre un intérêt impérieux et utilise les moyens les moins restrictifs (examen rigoureux).
• Droits énoncés : Les parents obtiennent des droits explicites pour diriger l'éducation, l'éducation morale ou religieuse, et pour accéder et consentir à tous les soins médicaux et de santé mentale et aux dossiers de leur enfant.
• Exceptions : Les protections ne s'appliquent pas lorsqu'une décision parentale causerait des blessures physiques graves à l'enfant ou mettrait fin à la vie de l'enfant.
• Recours juridiques et frais : Les parents peuvent invoquer la loi comme un recours ou une défense devant les tribunaux ou dans des procédures administratives. Le projet de loi ajoute cette loi aux règles existantes de transfert de frais afin que les parents gagnants puissent demander des frais d'avocat.
• Portée et interprétation : La loi s'applique aux lois fédérales et à leur mise en œuvre et stipule que les nouvelles lois fédérales s'appliquent à moins qu'elles n'excluent explicitement cette loi. La loi doit être interprétée largement en faveur des droits parentaux.

Ce que cela signifie pour vous#

• Parents

  • Le projet de loi établit une règle fédérale claire selon laquelle les parents ont le droit de diriger l'éducation, l'instruction morale ou religieuse, et les décisions de soins de santé de leur enfant.
  • Les parents pourraient utiliser cette loi pour contester les actions gouvernementales qu'ils considèrent comme une ingérence dans ces choix.
  • Les parents obtiennent un accès explicite aux dossiers médicaux de leur enfant et le droit de consentir aux décisions de soins de santé.

• Enfants

  • Le projet de loi privilégie l'autorité parentale sur l'éducation et les décisions médicales, sauf lorsque le choix du parent causerait des dommages physiques graves ou la mort.
  • Comment cela affecte le bien-être des enfants ou les services de protection dans la pratique n'est pas entièrement précisé.

• Écoles et établissements d'enseignement

  • Les écoles qui suivent les règles fédérales peuvent faire face à des obstacles juridiques plus élevés pour appliquer des politiques que les parents affirment peser sur leurs droits (cela pourrait signifier un examen juridique plus approfondi des programmes d'études, des programmes de santé ou des règles disciplinaires).
  • Le projet de loi ne liste pas de programmes scolaires spécifiques ; il crée une norme juridique qui pourrait s'appliquer lorsque les parents contestent les actions scolaires.

• Fournisseurs de soins de santé

  • Les parents ont un droit statutaire d'accéder et de consulter les dossiers médicaux de leur enfant et de consentir aux soins de santé physiques et mentaux pour l'enfant, sous réserve des exceptions de la loi.
  • Les fournisseurs peuvent faire face à de nouvelles réclamations juridiques et éventuellement à des attributions de frais si les tribunaux constatent qu'ils ou les actions gouvernementales ont violé les droits parentaux.

• Agences et fonctionnaires gouvernementaux

  • Les agences fédérales (et, par définition ici, le District de Columbia et certains territoires) doivent répondre à un examen rigoureux avant de prendre des mesures qui pèsent substantiellement sur les droits parentaux.
  • Les agences mettant en œuvre la loi fédérale devront évaluer si leurs actions pourraient être considérées comme un "fardeau substantiel".

• Tribunaux

  • Les tribunaux utiliseront un examen rigoureux (le plus haut niveau de révision) pour les violations alléguées des droits parentaux en vertu de cette loi.
  • Les parents peuvent invoquer la loi comme un recours ou une défense devant les tribunaux fédéraux ou d'État ou devant des tribunaux administratifs, sous réserve des règles normales de standing.

Dépenses#

Aucune estimation directe des coûts publics n'est incluse dans le projet de loi ou ses documents.

• Le projet de loi ajoute cette loi aux règles fédérales de transfert de frais, ce qui pourrait augmenter les paiements gouvernementaux des frais d'avocat lorsque les parents gagnent des poursuites.
• La loi pourrait entraîner plus de litiges, augmentant les coûts judiciaires, d'exécution et de défense juridique pour les agences gouvernementales et éventuellement pour les écoles et les fournisseurs de santé.
• Les agences peuvent encourir des coûts de conformité pour examiner ou modifier des programmes afin d'éviter des contestations juridiques.
• Aucune information disponible publiquement sur les impacts budgétaires globaux estimés ou des montants spécifiques en dollars n'est incluse dans les documents du projet de loi.

Point de vue des partisans#

• Le projet de loi semble destiné à protéger et à clarifier le rôle longtemps reconnu des parents en tant que décideurs principaux de l'éducation, de l'éducation morale et religieuse, et des soins de santé de leurs enfants.
• Il cherche à rétablir l'examen rigoureux comme norme lorsque les actions gouvernementales interfèrent avec les décisions parentales, ce que les partisans peuvent voir comme un renforcement des protections constitutionnelles.
• La loi tente d'empêcher les agences gouvernementales de substituer leur jugement aux croyances des parents, y compris les convictions morales ou religieuses.
• En ajoutant un langage sur les frais d'avocat, le projet de loi faciliterait l'obtention de recours juridiques pour les parents si leurs droits sont violés.
• Le projet de loi vise à garantir que les futures lois fédérales ne contournent pas involontairement les droits parentaux, à moins qu'elles ne le disent expressément.

Point de vue des opposants#

• Une préoccupation est que l'exception du projet de loi pour les dommages est limitée aux blessures physiques graves ou à la mort ; elle ne traite pas clairement d'autres dommages (par exemple, santé mentale, négligence ou dommages éducatifs), ce qui pourrait rendre le travail de protection de l'enfance plus difficile.
• Le terme "fardeau substantiel" est large et pourrait être interprété de plusieurs manières. Cette ambiguïté pourrait créer de l'incertitude pour les écoles, les fournisseurs de santé et les agences sur ce qui est autorisé.
• Il n'est pas clair comment la loi interagit avec les lois étatiques sur le bien-être des enfants, la santé publique, l'anti-discrimination et l'éducation, car le projet de loi s'applique principalement à la loi fédérale et à sa mise en œuvre et sa définition de "gouvernement" omet une référence explicite aux gouvernements des États.
• L'élargissement du transfert de frais à cette loi pourrait augmenter les litiges et les coûts pour le gouvernement et les institutions publiques.
• Le projet de loi ne précise pas comment les tribunaux devraient équilibrer les propres intérêts ou droits d'un enfant lorsqu'ils diffèrent des décisions parentales, au-delà de l'exception limitée de dommages physiques.