La Loi ASCEND exigerait que l'Administrateur de la NASA mette en place un programme au sein de la Division des sciences de la Terre pour identifier, évaluer, acquérir et partager des données et des images commerciales de télédétection terrestre. Le programme est destiné à répondre aux besoins scientifiques, opérationnels et éducatifs de la NASA et, le cas échéant, aux besoins d'autres agences fédérales et chercheurs. Le projet de loi stipule que la NASA peut acheter des données auprès de fournisseurs commerciaux, établir ou modifier les conditions de licence d'utilisation finale pour permettre une utilisation plus large au-delà des utilisateurs financés par la NASA, et devrait, lorsque cela est pratique, acheter auprès de fournisseurs des États-Unis (définis comme des entités constituées aux États-Unis). Le projet de loi exige des rapports annuels aux comités du Congrès listant les fournisseurs utilisés, les conditions de licence, comment chaque fournisseur soutient les priorités scientifiques, et si les accords permettent l'utilisation par des employés fédéraux, des entrepreneurs ou des utilisateurs non fédéraux. Le projet de loi note également un programme pilote existant et rapporte que la NASA a trouvé ce pilote réussi.
Aucune information disponible publiquement sur les coûts, les crédits ou les niveaux de financement n'est incluse dans le texte du projet de loi.
Le projet de loi s'appuie sur un programme pilote de la NASA pour des données commerciales de petits satellites que le texte du projet de loi décrit comme réussi. Les partisans considèrent le programme comme un moyen d'élargir l'accès aux données d'observation de la Terre commerciales, d'élargir la participation des fournisseurs, d'accélérer l'intégration des données et d'augmenter la disponibilité des données pour la recherche et les applications tout en maintenant la transparence sur les licences.
Aucune information disponible publiquement sur l'opposition, les objections ou les préoccupations spécifiques n'est incluse dans le texte du projet de loi.