Résumé#
La Loi SPEED modifie la Loi nationale sur la politique environnementale (NEPA). Elle stipule que la NEPA est une loi procédurale et clarifie comment les agences doivent effectuer des examens environnementaux. Les changements clés dans le projet de loi incluent :
- Un champ d'application plus étroit concernant les effets environnementaux que les agences peuvent considérer : les agences ne peuvent considérer que les effets qui sont directement causés par le projet immédiat et doivent exclure les effets spéculatifs ou éloignés.
- Permettre aux agences de s'appuyer sur des examens similaires effectués en vertu d'autres lois fédérales, ainsi que sur des examens environnementaux d'États ou de tribus lorsque l'agence principale détermine que ces examens répondent aux exigences de la NEPA.
- Limites sur la nouvelle recherche scientifique ou technique : les agences ne sont généralement pas tenues de faire de nouvelles recherches à moins que cela ne soit essentiel, et les agences ne doivent pas tenir compte des recherches rendues publiques après la réception d'une demande ou après la publication d'un avis pour préparer un document environnemental.
- Changements aux règles de timing et de coordination pour les examens fédéraux unifiés, y compris la limitation des commentaires des agences coopérantes aux questions relevant de leur compétence légale et donnant aux demandeurs un rôle dans l'approbation des prolongations de délais.
- Prolongation de la période pour les documents environnementaux programmatiques de 5 à 10 ans.
- Clarification de l'adoption et de l'établissement des exclusions catégoriques, y compris la reconnaissance des exclusions créées par le Congrès.
- Définition des effets environnementaux "raisonnablement prévisibles" de manière plus étroite et affirmation qu'une provision de fonds fédéraux à elle seule ne fait pas d'une action une action fédérale majeure.
- Ajout de "énergie" à la liste des sujets que les agences considèrent dans le cadre des obligations de la NEPA.
- Nouvelles règles de révision judiciaire : les tribunaux doivent faire preuve de déférence envers les agences, sauf si le tribunal constate un abus de pouvoir discrétionnaire substantiel et que l'agence aurait atteint un résultat différent ; les renvois aux agences doivent inclure des instructions de correction spécifiques et doivent généralement être complétés dans les 180 jours ; les actions des agences renvoyées restent généralement en vigueur pendant que les corrections sont apportées ; les réclamations doivent être déposées dans les 150 jours suivant l'action finale de l'agence (avec des exigences spéciales pour les parties ayant participé aux commentaires publics) ; et les tribunaux doivent résoudre les réclamations et les appels selon des calendriers accélérés.
- L'achèvement d'une évaluation environnementale, d'une déclaration d'impact environnemental, d'une constatation de non-significativité ou d'une détermination d'exclusion catégorique n'est pas considéré comme une action finale de l'agence à des fins de révision judiciaire.
Ce que cela signifie pour vous#
- Si vous demandez des permis ou des approbations nécessitant un examen NEPA : le projet de loi fixe des délais clairs et des limites sur les nouvelles informations que les agences doivent considérer après la demande ou l'avis. Il donne également aux demandeurs un rôle dans l'approbation de certaines prolongations de calendrier d'examen.
- Si vous participez aux commentaires publics : pour contester ultérieurement un document environnemental devant un tribunal, vous devez généralement avoir soumis un commentaire substantiel et unique pendant la période de commentaires publics qui a mis l'agence en alerte sur la question.
- Si vous vous appuyez sur un examen environnemental d'État ou de tribu ou sur une autre loi fédérale : une agence principale peut accepter ces examens comme répondant à la NEPA si l'agence détermine qu'ils sont adéquats.
- Si vous êtes impliqué dans un litige concernant la conformité à la NEPA : les tribunaux utiliseraient une norme de révision plus stricte, les renvois incluraient des délais (souvent 180 jours), et de nombreux délais judiciaires et appels liés à la NEPA seraient accélérés.
Dépenses#
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Point de vue des partisans#
Le projet de loi déclare que son objectif est de "clarifier les dispositions ambiguës et de faciliter un processus d'examen environnemental plus efficace, efficace et rapide." Les partisans dans le texte présentent les changements comme visant à rendre les examens NEPA plus prévisibles et plus rapides en réduisant le champ d'application, en établissant des règles de timing et en standardisant les procédures.
Point de vue des opposants#
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