La loi sur l'énergie fixe des objectifs renouvelables en mer

Résumé#

La Loi sur l'alimentation de l'économie modifie la Loi sur l'électricité de la Nouvelle-Écosse et la Loi sur un meilleur accès à l'énergie, crée la Loi sur les revenus de l'énergie renouvelable en mer et la Loi sur l'extraction des ressources énergétiques souterraines, et abroge la Loi sur les ressources pétrolières. Ses objectifs déclarés incluent la fixation d'objectifs d'électricité renouvelable et la prévision du développement et de la gestion des ressources énergétiques ; ce sont des objectifs, pas des résultats garantis.

• L'Opérateur indépendant du système énergétique de la Nouvelle-Écosse (IESO) doit respecter les objectifs d'électricité renouvelable fixés par règlement ou directive ministérielle. Le ministre peut fixer des objectifs et des règles de rapport, y compris une part renouvelable minimale de l'électricité fournie aux clients d'un service public.
• Le ministre peut exiger qu'un service public achète une partie ou la totalité de l'électricité d'une installation de production sous licence de terrain submergé, dans le cadre d'un contrat d'achat d'électricité attribué par un appel d'offres autorisé.
• Les règles de réduction sont clarifiées pour les installations ayant des contrats d'achat d'électricité reçus le 1er mars 2024 ou après, et sont calculées annuellement. Ce changement s'applique rétroactivement au 3 octobre 2025.
• La date limite pour un ordre transférant des postes de Nova Scotia Power, certains employés et unités de négociation, actifs, passifs, droits et obligations à l'IESO est prolongée jusqu'au 1er mai 2028. Le projet de loi prolonge la date limite ; il ne fait pas lui-même que le transfert se produise.
• La nouvelle loi offshore exige des paiements d'enchères et de licences, ainsi que des prélèvements sur les titulaires de licences. La nouvelle loi sur les ressources souterraines établit des règles pour les droits et opérations des ressources, et remplace la Loi sur les ressources pétrolières.
• Le projet de loi a reçu la sanction royale. Les deux nouvelles lois entreront en vigueur à des dates fixées par proclamation ; ces dates ne sont pas fournies ici.

Ce que cela signifie pour vous#

• Clients d'électricité et services publics : L'IESO doit se conformer aux objectifs renouvelables. Si le ministre utilise le nouveau pouvoir, un service public doit conclure un contrat d'achat pour l'électricité spécifiée. Le projet de loi ne fixe pas de remboursement pour les ménages ni ne garantit un prix d'électricité particulier ou une part renouvelable.
• Soumissionnaires et titulaires de licences d'énergie renouvelable en mer : Ils doivent effectuer des paiements fixés par les règlements. Les titulaires de licences doivent également payer des prélèvements annuels, déposer des rapports et tenir des registres. Le ministre peut exiger un paiement en espèces ou en nature.
• Entreprises de ressources souterraines : L'exploration, le forage, la production, les travaux géothermiques, le stockage de carbone et d'autres activités énumérées nécessitent des droits et doivent suivre la loi et les règlements. La fracturation hydraulique n'est pas automatiquement autorisée ou interdite ; elle peut être autorisée en vertu de la loi ou des règlements.
• Propriétaires et occupants de terrains en surface : Un titulaire de droits a généralement besoin de consentement pour entrer ou occuper un terrain. Si le consentement ne peut être obtenu, le ministre peut ordonner l'entrée ou, dans le cadre d'un processus séparé, transférer le terrain au titulaire par expropriation. La loi stipule que la valeur de la ressource souterraine n'est pas incluse dans l'évaluation des terrains expropriés.
• Titulaire de droits pétroliers existants : À l'entrée en vigueur de la nouvelle loi, les permis, licences et baux existants en vertu des lois abrogées sont révoqués sans compensation, sous réserve d'exemptions possibles par règlement. Les titulaires concernés obtiennent un droit exclusif d'entrer dans certains nouveaux accords, mais doivent l'exercer dans la période fixée par la loi ou les règlements.
• Contribuables et public : Le ministre peut créer des fonds pour les puits orphelins et après fermeture. Pour le stockage de carbone, le ministre peut assumer la responsabilité du dioxyde de carbone stocké et des passifs connexes après que les étapes de fermeture requises sont respectées.

Finances#

Aucune information publique disponible ne donne le coût total public de la loi ou les revenus attendus.

• Les paiements d'enchères et de licences en mer, les prélèvements, les intérêts et les pénalités dépendent en partie des règlements. Pour les 10 premières années d'opérations commerciales, le prélèvement déclaré est de 7 000 $ par mégawatt de capacité nominale ou un autre montant prescrit. Après cela, il est le plus élevé entre 7 000 $ par mégawatt et une part prescrite des revenus bruts.
• Les prélèvements en mer peuvent être réduits ou annulés par règlement. Une personne en défaut peut devoir des intérêts et des pénalités ; le ministre peut également ordonner au Régulateur de refuser de nouveaux intérêts ou de suspendre certaines autorisations.
• Les redevances, loyers, frais et contributions au stockage de carbone souterrain sont largement laissés aux règlements. La loi permet au ministre de créer des fonds mais ne fixe pas elle-même leurs budgets.
• La loi prévoit des employés de services publics et permet au ministre d'engager des experts. Aucune estimation des coûts de personnel ou de mise en œuvre n'est fournie. Elle n'estime pas non plus les coûts que les services publics ou les entreprises pourraient rencontrer.

Ce qui n'est pas clair#

• Le matériel fourni n'inclut pas les lois parentes. Je n'ai pas pu vérifier comment les nouvelles règles se comparent à toutes les dispositions actuelles, y compris les détails des règles de réduction.
• De nombreux montants, normes, délais et exigences opérationnelles clés dépendent de règlements qui ne sont pas inclus. Les dates de début des deux nouvelles lois ne sont également pas fournies.
• Le projet de loi ne précise pas comment les objectifs renouvelables seront fixés en pratique, ni comment un achat d'électricité requis affecterait les coûts ou les tarifs d'électricité.
• La loi sur les ressources souterraines confère au ministre et au gouverneur en conseil de larges pouvoirs sur les droits, les règles d'exploitation et les ordres de terrain. Le texte fourni n'inclut pas les règlements qui définiraient de nombreuses procédures et garanties.
• Le projet de loi permet au ministre d'assumer des passifs de stockage de carbone après que les exigences de fermeture sont respectées, mais les exigences et le calendrier sont laissés aux règlements.

Arguments en faveur#

• Un système unique de droits et de règles pourrait couvrir plusieurs ressources souterraines, y compris le pétrole, l'hydrogène naturel, la chaleur géothermique et le stockage de carbone.
• Exiger que l'IESO respecte les objectifs renouvelables donne au gouvernement un moyen direct de fixer des objectifs et d'exiger des rapports.
• La loi sur les ressources souterraines prévoit des inspections, des règles de sécurité et environnementales, un suivi et une coordination entre les titulaires de ressources.
• Les prélèvements en mer pourraient fournir des revenus publics provenant de projets sous licence. La loi permet également des fonds de gestion à long terme pour les puits orphelins et les sites de stockage de carbone.

Arguments contre#

• Des détails importants, y compris de nombreux frais, règles de sécurité, normes opérationnelles et processus d'appel, sont laissés à de futurs règlements.
• Le ministre peut exiger que les services publics achètent de l'électricité, mais le projet de loi n'explique pas comment les coûts d'achat seraient fixés ou gérés.
• Les permis et baux pétroliers existants peuvent être révoqués sans compensation lorsque la nouvelle loi entre en vigueur. Des terrains peuvent également être expropriés si le consentement ne peut être obtenu.
• Le ministre peut assumer des passifs de stockage de carbone à long terme après la fermeture. Le projet de loi ne précise pas le coût attendu ni comment le public serait protégé si ces coûts sont élevés.
• La clarification des réductions s'applique rétroactivement au 3 octobre 2025, ce qui peut affecter la manière dont les périodes antérieures sont traitées. Le matériel fourni n'explique pas l'effet pratique sur les installations concernées.